Il 4 maggio del 1954 nelle miniere di carbone di Ribolla, in Maremma, quarantatre minatori perdono la vita a causa di un’esplosione di grisou. È una tragedia annunciata, preceduta da una lunga serie di incidenti, di inchieste, di richieste di aiuto da parte degli operai e delle organizzazioni dei lavoratori. Ma l’azienda proprietaria, la Montecatini, può permettersi di rischiare la vita dei suoi minatori, tanto che il processo che vede imputati i suoi dirigenti si concluderà a Verona nel 1958 con la piena assoluzione di tutti, senza che vengano stabilite le cause del disastro. I parenti delle vittime accetteranno gli indennizzi pattuiti con la Montecatini e abbandoneranno il processo prima della sua conclusione. Poi, nel 1959, la miniera chiuderà definitivamente, lasciando orfano il villaggio che era nato proprio per circondarla e accudirla.

Laura Maggi vive al suo paese di origine, Ribolla, in provincia di Grosseto. Dopo aver dato vita al sito internet www.ribollastory.net, dedicato al racconto di un luogo in via di estinzione, ora pubblica il suo primo libro.